Cascades de Multnomah a Larch Mountain por Oneonta (Multnomah Falls to Larch Mountain via Oneonta Trail)

Los permisos de uso cronometrado son necesarios en el aparcamiento de la I-84, salida 31, de 9.00 a 18.00 h. Del 26 de mayo al 1 de septiembre. 4. La entrada programada ofrece una franja horaria de una hora para la llegada, pero los visitantes pueden permanecer todo el tiempo que deseen.

Obtén un permiso de uso temporizado: a través de Rec.gov (puedes reservarlo hasta dos semanas antes) o del Servicio Forestal de EE.UU.

Esta excursión comienza en el aparcamiento de Multnomah Falls(consulta la capacidad actual del aparcamiento), accesible desde la I-84 o desde la autopista Columbia River Scenic. Es una de las favoritas de muchos por su accesibilidad, por el espectacular mirador en lo alto de la Montaña del Alerce y por el reto que supone una subida constante de 7 millas (sólo ida) y casi 4.000 pies. Por el camino, sin embargo, no hay que dejar de fijarse en el hermoso paisaje a lo largo del arroyo Multnomah. Si puedes hacer todo el camino de ida y vuelta, éste es realmente uno de los senderos más gratificantes del oeste Gorge. Empieza en el Multnomah Falls Lodge y sigue el sendero hasta la cima de las cataratas, empapándote de las vistas y rociándote con la multitud habitual de familias y turistas. (Si puedes, un buen momento para empezar la caminata es una mañana entre semana, cuando no hay tanta gente. En el camino de vuelta puedes sonreír y asentir con cansancio a las caras frescas). Si quieres, puedes mirar hacia abajo desde lo alto de las cataratas, pero el Sendero de la Montaña del Alerce gira a la izquierda en lo alto de la cresta (a unos dos kilómetros del inicio del sendero) e inmediatamente cruza un puente hacia la orilla oeste del arroyo. El siguiente tramo del sendero es realmente espectacular; pasa por una serie de pequeñas cascadas a medida que te adentras en el estrechamiento del valle. A lo largo del arroyo es probable que veas al Ouzel de Agua moviendo las patas y zambulléndose bajo el rápido caudal de agua. Después de otros 800 metros, llegarás a la intersección con el sendero Wahkeena nº 420, que se desvía a la derecha, en dirección oeste, hacia las cataratas Wahkeena. Mantente recto aquí, siguiendo el arroyo Multnomah río arriba. Alrededor de este punto, el valle es bastante estrecho y está enmarcado por altos abetos, y en la estación húmeda abunda el musgo: una escena boscosa perfecta para la fotografía.

Tras una corta distancia, el sendero cruza el río por un robusto puente de estructura de acero, y luego continúa cuesta arriba hasta un cruce con un arroyo afluente, que baja desde el oeste. Por aquí hay una ruta de “aguas altas” que evita un punto muy bajo del sendero, si es necesario, pero casi nunca se necesita, así que hay que tomar el sendero más bajo y rocoso junto al agua. Después, el sendero se cruza con la carretera Multnomah Basin Road. Arriba a la izquierda está el histórico Nesika Lodge (en terreno privado). En este cruce, hay una señal que te indica que has llegado a 5 km de la base de las cataratas Multnomah. Creo que es un poco exagerado. Busca el sendero al otro lado del claro. (Verás señales de “prohibido circular en bicicleta” junto al sendero, pero no sigas la carretera que sube la colina hacia la izquierda ni la que baja por el puente hacia la derecha).

A partir de este punto, el sendero se aleja del arroyo, avanzando a través de un impresionante bosque. Tras pasar el cruce con el sendero Franklin Ridge nº 427 (es más probable que éste sea el punto kilométrico tres), tu ruta cruzará dos puentes de troncos, sobre las dos ramas del arroyo Multnomah (sí, aquí arriba hay dos ramas), saliendo de nuevo al lado oeste. En ese punto, llevas algo menos de seis kilómetros y has visto el último tramo del arroyo Multnomah. Si te estás cansando, éste es un buen lugar para descansar. El siguiente tramo es mucho más empinado.

Tras recorrer una corta distancia, cruzas un desprendimiento de rocas, casi el único lugar de la excursión (excepto al final) donde puedes tomar el sol y contemplar el valle. Si tienes suerte, éste podría ser un buen lugar para avistar una Pika Americana entre las rocas. Un poco más allá hay algunos viejos abetos de Douglas a los que mirar boquiabierto, antes de adentrarte en un bosque de segundo crecimiento más ordinario.

Si vienes aquí a principios de primavera, esta parte del sendero puede estar fácilmente bajo la nieve. Eso dificulta la caminata, pero la gente va de todos modos, y no es demasiado difícil seguir el sendero. Y si el cielo está despejado, la vista desde la Montaña del Alerce será aún más asombrosa (por no mencionar la satisfacción de saber que nadie puede subir en coche en esa estación).

Tras 6,6 km llegarás al cruce con el sendero Multnomah Creek Way nº 444. Mantente a la derecha. ½ milla después llegarás a un camping, y luego al final de una pequeña carretera forestal. Justo al otro lado de la carretera, el sendero que continúa es un poco estrecho y discreto, pero hay una señal. A partir de aquí, el sendero asciende rápidamente al principio, luego se aplana y sigue una cresta curva alrededor del borde del antiguo cráter. Después de un kilómetro y medio, pasarás junto a unos bancos de parque destartalados, y aquí tienes que girar a la derecha, manteniéndote en el sendero principal, aunque el pico de la Montaña del Alerce aparezca más adelante. Saldrás junto a un aseo en el aparcamiento, y desde allí puedes seguir el sendero pavimentado hasta Sherrard Point.

Deja algo de tiempo para ti en el Punto. Probablemente estarás cansado y, lo que es más importante, ésta es una de las mejores vistas de los alrededores, a 1.000 metros de altura, rodeada de bosque y con unas vistas impresionantes del monte Hood, St. Helens, monte Adams, monte Jefferson y monte Rainier.

Vuelve por donde has venido (es todo cuesta abajo). Pon los pies en alto. Presume ante tus Friends.

– Presentado por Douglas Hanes

Historia de las cataratas Multnomah
El barón de la madera y filántropo Simon Benson donó el terreno sobre el que se asientan las cataratas y financió la construcción del emblemático puente Benson frente a las cataratas Multnomah, la más alta de Oregón y el monumento natural más reconocible de Columbia Gorge. La generosidad de Benson ayudó más tarde a los ciudadanos a trabajar con las empresas madereras en las décadas de 1940 y 1950 para garantizar la protección de algunas de las cataratas más emblemáticas de Gorge.

Friends of the Columbia Gorge no realiza un seguimiento de los cierres de senderos. Si estás planeando una excursión en el Gorge, consulta con antelación otras fuentes para conocer las últimas actualizaciones, como el Servicio Forestal de EE.UU., Ready Set GOrge y AllTrails. Las actividades recreativas en la Gorge pueden implicar riesgo de lesiones, muerte, daños a la propiedad y otros peligros. Friends no asume responsabilidad alguna por tales resultados derivados del uso de la información de nuestras páginas web de senderismo. El uso que hagas de estas páginas web es estrictamente por tu cuenta y riesgo.